La PDA de tungsteno

Me gusta cuando las PDA demuestran todo lo útil que pueden ser para el uso diario. Y MetrO es un programa gratuito que hace precisamente eso. Se trata de una guía de las redes de transporte público de más de 300 ciudades de todo el mundo. Estó comprende redes de metro y de autobús regular. Además los datos son actualizados contínuamente. Se puede estar al tanto de los cambios, entre otros métodos, mediante su blog.

El interfaz es sencillo y su uso muy rápido

El equipo de MetrO está haciendo un gran trabajo, ya que además del gran esfuerzo que supone mantener las bases de datos, el programa cuenta con versiones para PalmOS, PocketPC, MS_Smartphone, Symbian UIQ/SonyEricsson, Symbian S60/Nokia, Symbian S80/Nokia y Symbian S90/Nokia. Por si esto fuera poco, se puede utilizar de manera online mediante este enlace. Además, actualmente está traducido a 38 idiomas.

A continuación listo las características principales de este programa:

• Búsqueda de estaciones asistida.
• Lista de estaciones para cada línea.
• Historial que guarda las últimas líneas usadas.
• Tiene datos de los horarios de funcionamiento de cada línea
• Lista de lugares de interés (turísticos, vida nocturna, etc) e información detallada sobre ellos.
• Permite desactivar líneas cuando hay obras o huelgas.
• Usa colores para diferenciar las líneas.
• Lista de estaciones correspondientes a nuestros contactos (sólo hay que introducir una vez la información).
• Archivos independientes para cada ciudad. Sólo copiamos las que vamos a necesitar, ahorrando espacio.
• Compatibilidad con tarjeta de memoria externa.
• Sugerencia de la ruta más rápida, y la que pasa por menos estaciones.

Ya sabeis, si vais a tener que vivir durante un tiempo en una gran ciudad, MetrO os va a salvar un montón de tiempo y quebraderos de cabeza. ¡Acordaros de tenerlo actualizado!

Por: Marcos González Troyas en Análisis
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La primera vez que me puse a programar algo en mi ordenador, un 286 con 512Kb de RAM que aún anda por mi habitación, lo hice en BASIC. Por eso me ha traído gratos recuerdos encontrar iziBasic.

iziBasic es un compilador de BASIC para Palm. Según comentan en Palm247 lo primero que llama la atención es la facilidad con la que uno puede empezar a hacer un programita. Además tiene soporte tanto para la creación tanto aplicaciones de modo téxto como gráficas. Si BASIC tiene alguna virtud es su facilidad de aprendizaje, y por lo visto este programa te permite que sea también muy fácil programar algo para PalmOS. De hecho incorpora una serie de funciones que permiten simplificar cosas que en otros lenguajes son mucho más complicadas. Por ejemplo hay una instrucción que dibuja un botón en la pantalla, y sólo necesita como parámetros las coordenadas, el ancho, el alto y el texto. Cualquier programados novato se desenvolverá fácilmente con este entorno en poco tiempo.

Ejemplo de un programa hecho con iziBasic

iziBasic es sólo un compilador. El código lo deberemos escribir en el editor que queramos, incluso como una Memo. El resultado son programas que funcionan sin necesidad de instalar ningún software adicional en la Palm donde van a correr. Las funcionalidades que más destacan a la hora de crear nuestros programas son:

• Una ventana “Acerca de” personalizable.
• Botones
• Checkboxes
• Botones con imagen
• Labels
• Campos para entrada de texto/numérica
• Menús
• Detección de pulsación de teclas hardware

Resumiendo, una muy buena manera de comenzar a experimentar con la programación en nuestra Palm.

Por: Marcos González Troyas en Análisis
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Cuando tenemos la necesidad de apuntar algo rápidamente, por defecto tenemos la aplicación Notas para tomar notas a mano alzada o pequeños dibujos, Memos para guardar anotaciones de texto, y la lista de Tareas para ordenar las cosas que tenemos por hacer asignándoles prioridades y fechas de vencimiento.

Pero a veces, necesitamos algo un poco más avanzado, que permita guardar las ideas de una manera jerárquica, por ejemplo con una estructura de arbol, y con la funcionalidad de ir apuntando el porcentaje completado de cada tarea, para de un vistazo saber cómo va el progreso general. Además, para grandes listas categorizadas, el proceso de introducir texto en la Palm si no tenemos un teclado inalámbrico puede llegar a ser muy lento, por lo que no vendría mal poder editar estas listas en árbol desde un programa en nuestro PC.

Este año he necesitado un programa así para ir apuntando, durante mi proyecto de fin de carrera, las diferentes partes aún por hacer, ideas a probar, textos a incluir en la documentación, o tutoriales que quería mirar con más calma. Por ello me decidí a probar estos porgramas llamados outliners, u organizadores de ideas, ya que además tienen su máxima utilidad si están disponibles siempre en nuestra PDA.

Dada la gran demanda que parecen tener estos programas, podemos encontrar muchos para Palm. Os voy a comentar los tres que he probado: Progect, Bonsai y ThoughtMaster:

• Voy a tratar Progect en primer lugar, porque es software libre y gratuito. Cumple bien su cometido, si bien es el más simple de los tres. Aunque la página del proyecto parezca parada desde 2004, los desarrolladores siguen comunicándose con los usuarios a través de este grupo de yahoo. La parte que se sincroniza con Progect en el ordenador, es un proyecto separado, cuyo nombre es Pdesk. He probado la última versión de ambas y funcionan correctamente sobre PalmOS 5.

  

• Bonsai es otro outliner, es de pago, pero es un gran programa. Es más complejo que Progect, permite algunos detalles más, enlazar con nuestras aplicaciones Tareas y Notas, definir iconos para las tareas, etc. Trae incluido ambos, el programa que se instala en la PDA y el que corre en el PC. Merece la pena probarlo.

  

• El otro outliner que recomeindo es ThoughtManager. Al igual que Bonsai es de pago, pero vale la pena. Estéticamente está menos trabajado que Bonsai, y puede que tenga alguna opción menos, pero en el uso diario he visto que cumple con lo que yo necesitaba.

  

Cualquiera de los tres permiten llevar bien organizadas las ideas, por lo que recomiendo probar los tres antes de elegir cual usar. Podemos ver en la página de ThoughtManager ejemplos de en qué ocasiones nos puede venir bien un outliner:

• Los profesores pueden crear planes de las lecciones a impartir, y apuntar el progreso de éstas.
• Para jefes de proyecto, un outliner es la aplicación ideal para mantener bien ordenada la información sobre el avance de los proyectos, y los componentes del grupo. Para esta tarea existe otro programa más específico, de la misma compañía que creó Bonsai, llamado Project@Hand, que es incluso compatible con el Microsoft Project.
• Gente que trabaje en servicio técnico informático, para mantener listas de soluciones a probar, y recordar cuáles han sido probadas por cada cliente.
• Un cura también podría usarlo para preparar sus sermones, aunque no se si eso será muy habitual.
• Los médicos y enfermeras pueden mantener el progreso de los tratamientos y progreso de cada paciente.
• Los estudiantes pueden mantener sus notas tomadas en clase, y tareas, organizadas.
• Y para la gente en general, con estos programas se puede hacer la lista de la compra, el planning para una fiesta, una acampada, o cualquier otra actividad que requiera chequear una lista.

Por: Marcos González Troyas en Análisis
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He encontrado en El Blog de Leo que ya se pueden mandar faxes desde el Treo. La página del programa CS Fax es ésta. En palManiac informan de un resumen sobre el programa realizado por PalmDubai.net. Las características más importantes son:

• Soporte para anotaciones: recibes el fax, lo firmas y lo devuelves.
• Detección automática del tipo de red: para que sólo con instalarlo ya puedas mandar faxes.
• Las anotaciones se hacen directamente sobre el fax. Con el stylus podemos rodear palabras, subrayarlas, etc. ¡Todo lo que haríamos con un bolígrafo!
• Plantillas: puedes guardar faxes como plantillas, para luego añadirles el texto y mandarlos, sin modificar el original.
• Se pueden hacer notas sobre las portadas, como se haría con un fax de papel.
• Dibujos: se puede usar la anotación para crear dibujos y esquemas rápidamente

Con este programa, ya no hay por qué quedarse en la oficina haciendo tiempo, mientras esperas que llegue un papel importante.

Por: Marcos González Troyas en Análisis
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Hoy Zebus ha hecho una reflexión en voz alta con la que estoy completamente de acuerdo.

Como todos los años que llevo desde que me compre la primera pda, he querido que todo el mundo viera todo lo que es capaz de hacer estos dispositivos y queriendo que fuese el regalo más vendido para la navidad y así poder tener más amigos con los que hablar, comentar y trastear cosas para estos aparatos.

Pero año tras año sigo viendo que no arrancan las subidas en ventas y siempre se quedan otros dispositivos por delante.

Estas navidades que podían ser propicias para ese BOOM tan esperado y salen al mercado ciertos dispositivos que estan dejando de lado a las pdas, me refiero a las consola ,camaras digitales y los mp3 simples (Xbox 360, PSP, Ipod, Nintendo Ds,etc…) Cuando muchas cosas de lo que hacen estos aparatos, se pueden hacer más o menos con las pdas.

Quizas si Palm, mostrara un poco más de publicidad y los venderores de muchas tiendas no anunciaran las pdas como simples agendas caras pero bonitas, se podría llegar a ese BOOM que los usuarios de pdas queremos que llegue.

Tendremos que superar nosotros mismos ese BOOM.

Seamos realistas, todos hemos conocido lo que era una PDA por casualidad. O bien un amigo tenía ese cacharro que nunca habíamos visto antes, o pasamos por la zona de la tienda de tecnología que tiene esos aparatos que no sabemos para que narices valen. Me considero un gran aficionado a la tecnología, y sin embargo no vi una hasta que las usé este año en la universidad para unas prácticas. Pero si no fuera por esa casualidad, seguiría sin saber nada de ellas.

Ya va siendo hora de que se decidan a venderlas al público en general, como algo más que “esa pantalla donde sale la información del GPS del coche”, que es la única función que según los vendedores tienen (no hay más que darse un paseo por cualquier gran superficie generalista).

Señores de Palm, gasten unos euros en publicidad, generen expectación, dense a conocer. Se me hace difícil pensar en algo más llamativo que un aparato pequeño y ligero que permite hacer tantísimas cosas, tiene un diseño muy atractivo, un factor geek enorme al utilizar todas y cada una de las buzzwords del momento (bluetooth, wifi, portable, informatizada, etc), y encima es factible llevarlo siempre encima a todas partes, no como un trasto de ordenador portátil, y por otro lado sin tener una pantalla ridículamente pequeña como los teléfonos moviles. Cada vez que veo los millones de iPods que se venden, los cuales al final sólo valen para escuchar música, o de PSPs, que no deja de ser una videoconsola portátil un tanto trasto, me imagino lo que pasaría si definitivamente pusieran de moda las PDAs.

Por: Marcos González Troyas en General
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